Pompeo BATONI- 1708-1787

Pompeo Girolamo Batoni (1708-1787) est un peintre italien spécialisé dans les portraits de l’aristocratie européenne prenant part au « Grand Tour ». Batoni a acquis une renommée internationale en grande partie grâce à ses clients, pour la plupart des Britanniques d'origine noble, qu'il portraiturait, souvent avec de célèbres paysages italiens en arrière-plan. De tels portraits du Grand Tour réalisés par Batoni figuraient dans des collections privées britanniques, assurant ainsi la popularité du genre en Grande-Bretagne. Une génération plus tard, Sir Joshua Reynolds reprendra cette tradition et deviendra le principal portraitiste anglais. Bien que Batoni ait été considéré comme le meilleur peintre italien de son temps, les chroniques contemporaines mentionnent sa rivalité avec Anton Raphael Mengs. Outre la noblesse amatrice d'art, les sujets de Batoni comprenaient les rois et les reines de Pologne, du Portugal et de Prusse, les empereurs du Saint Empire romain germanique Joseph II et Léopold II, ainsi que les papes Benoît XIV, Clément XIII et Pie VI, l'électeur Karl Theodor de Bavière, et bien d'autres encore. Il reçoit également de nombreuses commandes de retables pour des églises en Italie (Rome, Brescia, Lucca, Parme, etc.), ainsi que des sujets mythologiques et allégoriques. Le style de Batoni s'inspire et intègre des éléments de l'antiquité classique, du rococo français, du classicisme bolonais et des œuvres d'artistes tels que Nicolas Poussin, Claude Lorrain et surtout Raphaël. À ce titre, Pompeo Batoni est considéré comme un précurseur du néoclassicisme.