Comment reconnaître un piano Steinway ?

La marque Steinway & Sons célèbre son 170e anniversaire en 2023. Au-delà de la renommée acquise grâce à ses pianos emblématiques, le nom Steinway est aussi associé à la fabrication de divers instruments tels que des saxophones, des cors, des clarinettes, des trombones, des caisses claires et des trompettes.

Les pianos Steinway sont reconnus mondialement pour leur sonorité exceptionnelle. Le toucher d'un Steinway est également inimitable, grâce à sa mécanique offrant une expérience de jeu fluide et réactive, permettant une grande variété d'expressions artistiques. Ces qualités exceptionnelles font de ces pianos le choix privilégié des pianistes de concert à travers le monde.

Pour identifier un modèle de la marque, il faut rechercher le numéro de série. Sur un piano à queue, celui-ci se trouve sur la plaque en fonte entre les broches d'accordage au-dessus du clavier. Pour les pianos droits Steinway, le numéro de série peut être localisé sur le dessus de la planche, au-dessus de la plaque en fonte, en soulevant le couvercle.

Grâce à ce numéro de série, vous pourrez dater et effectuer les recherches historiques nécessaires sur votre piano : piano de commande ? ayant appartenu à un pianiste célèbre ? Ces informations ont une forte influence sur l’estimation. 

Comment estimer la valeur d’un piano Steinway ?

L’édition

Les pianos Steinway en édition limitée ont la cote. En partenariat avec d'éminents artistes et designers, Steinway & Sons donne naissance à une série spéciale de pianos à queue. Ces éditions limitées, conçues et élaborées dans les ateliers de fabrication de Steinway & Sons à New York et Hambourg, allient le savoir-faire artisanal classique de la marque avec des designs novateurs. Chaque piano de Steinway & Sons se présente ainsi non seulement comme un instrument musical majestueux, mais également comme une œuvre d'art absolument singulière.

Parmi les modèles les plus recherchés figurent le Steinway B-211, qualifié de "piano à queue parfait", qui trône en tant que pièce maîtresse dans de nombreux intérieurs et espaces privés élégants. Cet instrument exceptionnel est également proposé dans la version SPIRIO.

Inventé dès 1878 par Theodore Steinway, le modèle A se distingue comme le plus compact de la collection de pianos quart-de-queue pour salon, mesurant 188 cm de long. Il s'intègre harmonieusement dans quasiment tous les intérieurs, et sa sonorité n'a rien à envier à celle du piano à queue B-211. Les écoles de musique, en particulier, choisissent le piano à queue A pour la splendeur de ses basses, offrant une sonorité riche.

LE MATÉRIAU

Un piano Steinway comprend plus de 12 000 pièces distinctes. Sa fabrication nécessite environ une année, avec une main-d'œuvre artisanale représentant toujours 80 % du processus. Après deux ans de séchage minutieux des bois utilisés comme l'érable, le tilleul et l'ébène, les artisans confectionnent une ceinture formée de 20 couches de bois.

Cette ceinture, soumise à un processus de séchage étalé sur une centaine de jours, est ensuite assemblée à des éléments de stabilisation du piano comme le cadre en fonte arborant la signature Steinway peinte à la main, ainsi qu'une table d'harmonie. Cet ensemble est conçu pour résister à une tension considérable de 20 tonnes exercée par les cordes tendues du piano. Les cadres métalliques sont plus recherchés que les cadres bois.

Les pianos Steinway avec les touches du clavier en ivoire sont aussi très recherchés. L’entreprise cesse d’utiliser l’ivoire en 1989 puisque son commerce devient illégal. Steinway remplace alors l’ivoire par du PVC.  

L’état de conservation

L’état des composants techniques du piano influence sa valeur, notamment les cordes, la table d'harmonie et la mécanique. Un vernis de surface sans dommage attire également davantage les acheteurs. Un piano conservant un bon mécanisme de touches assure également avec la plus grande fidélité la transmission de l'énergie impulsée par le pianiste. L’état des têtes de touches, des manches, des olives, des marteaux, des étouffoirs, des mortaises de clavier et de l’accordeur doit être vérifié.

En résumé, pour estimer votre piano, il faut prendre en compte son modèle, son édition, les matériaux qui le composent, sa provenance et son état de conservation. Son histoire a également un impact sur l’estimation. On trouve des pianos Steinway dès 3000 à 5 000 euros et jusqu’à 300 000 euros environ, aux enchères. Les versions les plus cotés sont souvent très ornées et c’est cette ornementation – peinture, laque, marqueterie – qui réhaussent leur valeur.

Les ventes records de pianos Steinway

Un Steinway Modèle Z, propriété de John Lennon, est acquis par George Michael pour 2 millions d’euros lors d’une vente aux enchères en 2000, après une bataille acharnée contre Robbie Williams et les frères d’Oasis. Ce piano est pourtant un simple modèle droit standard, à la couleur brune déjà délavée, et marqué par endroits par des brûlures de cigarettes. John Lennon l’achète initialement pour 1 000 livres.

Sa véritable notoriété réside ainsi dans son histoire. La légendaire chanson « Imagine » est composée sur les touches de ce piano, devenant alors un authentique monument historique. Il s’agit de l’un des pianos Steinway les plus précieux vendus aux enchères.

Le Steinway Red Pops est un autre modèle entré dans la liste des ventes record pour la marque. Cette fois-ci, il s’agit d’une pièce imaginée par le charismatique Bono, chanteur du groupe U2.

Conçu comme un chef-d'œuvre bicolore, ce piano est alors destiné à briller lors d'une vente aux enchères à New York en 2013, au profit d'une œuvre caritative luttant contre le sida, la tuberculose et la malaria en Afrique.

Une combinaison exceptionnelle de couleurs rouge et blanche est mise en lumière, évoquant un sentiment de richesse et de somptuosité, créant une palette visuelle captivante. L'intuition de Bono propulse ce piano au sommet de la vente avec un montant d’adjudication de 1,77 million d’euros, contribuant ainsi généreusement à la cause humanitaire.

En 1997, le piano à queue le plus onéreux jamais vendu aux enchères est un Steinway Alma Tadema, un modèle D-274. Battant le record de cette époque pour ce modèle, avec un prix de vente de 1,1 million d’euros à Londres, ce piano conçu par Sir Lawrence Alma-Tadema  redéfinit les normes de prestige et d'excellence dans le monde des instruments de musique.

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Pianos Steinway adjugés chez MILLON

1. Un piano demi-queue STEINWAY & SONS, Modèle B211 New-York Hambourg 468836 de 1980 est adjugé 31 000 euros, dépassant de loin son estimation haute de 20 000 euros.

2. En bois laqué noir brillant avec un cadre en fonte à cordes croisées et 88 touches, ce piano possède un revêtement naturel, dépourvu de plastique, et une hauteur de 101 cm, une largeur de 148 cm et une profondeur de 211, avec 3 pédales.

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