Que sont les antiquités égyptiennes ?

Les antiquités égyptiennes témoignent de l’histoire d’une des plus grandes civilisations du monde. Plusieurs périodes se succèdent dans les arts, permettant en partie de dater certaines pièces. 

L’époque thinite de 3100 à 2700 avant J.-C. est notamment réputée pour son art funéraire remarquable. La stèle du Ouadji ou roi-Serpent datant de -3040/-3020 compte parmi les plus impressionnantes reliques de cette époque. De cette époque, vous pouvez trouver aux enchères des têtes massue globulaire en gneiss anorthositique pour quelques centaines d’euros. 

Ce n’est toutefois que durant l’Ancien Empire que l’Égypte vit son âge d’or. Les techniques de sculpture atteignent leur apogée avec des œuvres spectaculaires comme le « Scribe accroupi » découvert à Saqqarah datant de la IVe dynastie. Aux enchères, une stèle restaurée en calcaire blanc, figurant un dignitaire assis et des inscriptions en hiéroglyphes a obtenu 18 000 euros.

Au Moyen-Empire, le répertoire artistique se diversifie avec le développement du mobilier funéraire, de la sculpture et de la joaillerie. Les portraits sculptés du pharaon Sésostris III découverts entre 2015 et 2016 démontrent d'ailleurs le savoir-faire des artisans durant cette période pharaonique. De cette période, vous trouverez des perles en pâte de verre, des fragments de bas-reliefs, des scarabées en pierre dure, etc. 

Au Nouvel Empire, les œuvres s'inspirent de l’art amarnien, révolutionnant le répertoire artistique établi depuis les siècles précédents. Thoutmès, sculpteur officiel de la cour royale, réalise une multitude d'artefacts incroyables sous le règne d'Akhenaton, dont le célèbre buste de Néfertiti en calcaire peint.

Les productions sur ces périodes sont très variées : palette à fard, miroir, fragment de stèle, masque, shabti, amulettes, ushabti ou chaouabtis, bagues… 

Reconnaître les antiquités égyptiennes

Sculpture égyptienne, papyrus, ushabtis et bien d'autres objets antiques sont retrouvés sur les sites archéologiques. Certains sont exposés dans des musées à travers le monde tandis que d’autres sont vendus aux enchères. 

Une antiquité égyptienne est reconnaissable par son style, souvent caractéristique d’une dynastie précise comme les vases ouverts aux décors géométriques de l'époque Nagada, ou encore la technique du verre incrusté développée au XVIe siècle avant J-C. 

Les objets de l’Égypte antique peuvent également porter des hiéroglyphes, des inscriptions et des motifs symboliques : les dieux égyptiens (Aton, Râ, Isis, etc.), le globe ailé représentant le soleil, l’œil d'Osiris ou encore la fleur de lotus. Ces artefacts se distinguent aussi par les matériaux et les techniques de fabrication utilisée comme la dorure sur bois, sur papyrus ou sur cuir, la gravure sur les sculptures, ou l'incrustation de quartz dans les yeux des statues. 

Les plus belles antiquités égyptiennes sont également souvent fabriquées à partir de pierres et de métaux précieux. Le masque funéraire dédié aux pharaons et membres de la famille royale est par exemple en or et serti de pierres semi-précieuses et de fragments de pâte vitreuse. La technique du cloisonné, qui consiste à enserrer la pierre précieuse ou la pâte de verre, est notamment utilisée pour fabriquer les bijoux, démontrant la dextérité des artisans de l’époque. Le collier de la princesse Khnumit ou Khenmet en est un parfait exemple. 

Les symboles des dieux comme l’œil d’Horus, le scarabée ou le cobra sont également très présents dans l’art égyptien, aussi bien sur les fresques des bâtiments sacrés que sur les objets décoratifs. Le désormais célèbre bracelet de Toutankhamon est lui aussi surmonté d’un scarabée en lapis-lazuli.  On note aussi une importance accordée aux rites religieux et aux artéfacts funéraires. Le canope pour recevoir les viscères d’un défunt et le sarcophage où reposent les momies sont réalisés avec le plus grand soin. L’un de ces vases a été vendu par notre maison pour 3 700 euros, datant de la période intermédiaire, son bouchon est de forme anthropomorphe.

Déterminer la valeur des antiquités égyptiennes

La provenance des objets égyptiens antiques a une influence sur leur valeur. Les antiquités trouvées lors des fouilles des sites comme la vallée des Rois ou le temple d'Abou Simel sont très précieuses et peuvent être adjugées à des prix très importants lors des enchères. Les artefacts d'une qualité décorative exceptionnelle, aux ornements et gravures bien préservées, sont aussi très prisés par les collectionneurs. C'est notamment le cas d'un chat de bronze de 600 av. J.-C. symbolisant la déesse Bastet, à la fine ciselure, qui s'est vendu à un prix record de 125.000 euros en 2007. 

Les collectionneurs recherchent également des objets ayant une histoire ou ayant appartenu à des personnes connues, comme un pharaon ou une figure politique importante de l'époque. La valeur historique de l’antiquité a donc une incidence prépondérante sur sa cote. 

Les antiquités égyptiennes ayant appartenu à un archéologue de renom peuvent aussi voir les enchères grimper, c’est le cas des collections Caron ou Bouvier. 

Pour les antiquités égyptiennes, la provenance est un élément primordial, en effet, il faut pouvoir démontrer que l’objet n’est pas issu d’un pillage : soit en disposant des autorisations nécessaires, soit en pouvant tracer sa provenance. De nombreux objets sont en effet issues de fouilles illicites. 

Bien sûr, les antiquités égyptiennes ne seront valorisées que si elles sont authentiques, or, il existe de nombreux faux vendus par des marchands peu scrupuleux à des touristes : les papyrus modernes encadrées, les copies de pièces anciennes, etc. Votre objet égyptien, si authentique, est très ancien, cela doit se voir à travers son état de conservation mais aussi les techniques et matériaux employés. 

L’estimation d'une antiquité égyptienne

Notre expert en archéologie, spécialisé dans les antiquités égyptiennes vous propose une estimation gratuite, confidentielle et sans engagement de votre antiquité égyptienne. Sur simple photographie, nous déterminerons si des recherches complémentaires sont nécessaires pour votre objet en verre, céramique, pierre. 

Habitué des ventes aux enchères, il saura vous proposer une estimation de vos antiquités en fonction de la provenance, l’âge, le décor de votre pièce, mais aussi en fonction du marché des enchères. 

Les antiquités égyptiennes adjugées chez MILLON

Parmi les œuvres mises en vente, la maison Millon a adjugé aux enchères plusieurs antiquités égyptiennes telles que :

• Une statuette représentant la déesse Neith de la période saïte, évaluée entre 12 000 € et 14 000 €, adjugée 12 000 € ;

• Une statuette représentant la chatte basthet assise Basse Époque, estimée entre 6 000 € et 8 000 €, vendue 13 000 € ;

• Un oushebti de la région de Saqqara, estimé entre 6 000 € et 7 000 €, vendu 10 500 € ;

• Une statue cube du Nouvel Empire, estimée entre 8 000 € et 12 000 €, vendue 38 000 € ;

• Un vase canope de la Troisième Période, estimé entre 3 000 € et 5 000 €, vendu 8 000 €. 

   

   

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