Otto Wöls, né le 27 mai 1913 à Berlin et mort le 1er septembre 1951 à Paris, est un artiste plasticien pionnier de l'abstraction lyrique.  Découvrez sa biographie, prix et cote sur le marché de l’art. Nos commissaires-priseurs et nos experts vous offrent une estimation gratuite et confidentielle de votre œuvre de Otto Wöls.

Biographie d’Otto Wöls

Alfred Otto Wolfgang Schulze, plus connu sous le nom de Wols, est un artiste allemand emblématique de la première moitié du XXe siècle. Si nous connaissons essentiellement son travail de peinture, c’est un artiste polyvalent qui s'essaye à la photographie, la gravure et au graphisme.

Il commence sa formation comme violoniste au début des années 20. En 1932, il suit les enseignements du Bauhaus à Berlin et, sur les recommandations de Moholy-Nagy, il se rend à Paris où il s’essaie au métier de photographe.

Parti à Barcelone en 1933, il finit par revenir à Paris en 1936. L’année suivante, l’artiste adopte le pseudonyme de Wols afin de ne pas être reconnu en tant qu’allemand. Mais aux prémices de la Seconde Guerre mondiale, Wols est enfermé dans différents camps français en raison de sa citoyenneté allemande. Il passe 14 mois dans le Sud de la France, notamment dans le camp des Milles près d’Aix en Provence. Cet internement marque alors une période prolifique pour l’artiste. Il réalisera une multitude de dessins et d'aquarelle s’inspirant des camps de concentration.

L’essor de l’abstraction lyrique 

Alors représenté par René Drouin, Wols réalise au début de l’été 1947 une quarantaine de tableaux qui seront exposés au sein de la galerie. Les expositions auxquelles participe l’artiste chez Drouin illustre cette période que l’on nomme l’abstraction lyrique et qui se caractérise par une « effervescente relation entre les artistes et les auteurs de ces textes » (Otto Wols (Paris-Drouot Richelieu), Supplément (mercredi 15 juin 2011), p. 10). Les œuvres que peint Wols à partir de ces années 40 entrent donc en regard avec les productions d’un cercle d’intellectuels et d’artistes, tels que Jean Paul Sartre, Camus, Samuel Beckett ou encore Maurice Merleau Ponty…

Des critiques, comme Michel Tapié ou encore René Guilly, vont avoir une importance toute particulière dans la reconnaissance du travail de Wols au sein de cette « France littéraire et artistique » (Otto Wols (Paris-Drouot Richelieu), Supplément (mercredi 15 juin 2011), p. 11). Ainsi, en 1950, à l’occasion de l’exposition new-yorkaise de la Hugo Gallery intitulée « Wols first American exhibition », Guilly explique :

« La liberté a été la découverte essentielle de la peinture contemporaine. Ni acte gratuit, ni caprice, ni originalité à tout prix, mais le droit du peintre d’aller jusqu’aux ultimes limites de lui-même, sans restrictions. Cette liberté peut paraître effrayante : pour chacun de nous, le moi est en effet l’arène la plus redoutable et la plus inaccessible »

Le marché de l’art d’Otto Wöls

L’estimation d’une œuvre de Wols dépend de nombreux facteurs tels que l’état de conservation, la période de vie de l’artiste à laquelle elle se rapporte, la provenance et la taille de l'œuvre.

Avec un chiffre d'affaires de plus de 600 000 euros en 2023, Otto Wols voit son indice augmenter considérablement ces dernières années.

Le marché des peintures :

Les peintures représentent la catégorie la plus vendue sur le marché de l’art de Wols, devant ses dessins et ses aquarelles. L’estimation de ses peintures est comprise entre 50 000 euros et 1 million d’euros.

Les peintures abstraites de grandes dimensions de la fin des années 40 voient leur prix grimper au dessus du million d’euros ! Par exemple, son huile sur toile La Turquoise, de 1946 s’est vendue pour 1 050 000 euros lors d’une vente aux enchères publiques.

Son huile sur toile Vert Strié Noir Rouge, de 1946/1947 obtient le record des ventes de peintures de l’artiste à 4 244 000 euros ! (Selon Artprice).

Prix et cote des dessins et aquarelles  :

Les dessins de Wols ont la cote sur le marché de l’art. De manière générale, leur prix évolue entre 5 000 euros, pour les dessins les plus figuratifs et peuvent aller jusqu’à 50 000 euros pour des aquarelles abstraites signées.

Notre maison de ventes aux enchères MILLON a notamment adjugé son aquarelle et trait d’encre, Composition à 29 000 euros.

Le prix des gravures de l’artiste est estimé entre 200 euros et 1 000 euros. Notre maison de ventes aux enchères MILLON a vendu plusieurs de ses gravures liées à son expérience au camp des Milles, notamment Le camp les Milles, 1940, vendue 550 euros.

Les photographies d’Otto Wols sont estimées entre 1 000 euros pour ses portraits en noir et blanc et 20 000 euros pour ses tirages argentiques de natures mortes. Son tirage gélatino-bromure d'argent de 1940, Tête de lapin écorchée, s’est notamment vendu 13 000 euros lors d’une vente aux enchères.

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